اسس تصنيف التربة
يؤكد بعض الجغرافيين على ان دراسة جغرافية التربة ينبغي ان تبدأ بموضوع تصنيفها وتوزيعها الجغرافي، وكل مايسبق ذلك من موضوعات لها علاقة بالتربة ينبغي ان تهمل وتترك لعلم التربة الا انه من الصعب جداً فهم اسس تصنيف التربة وتوزيعها الجغرافي بدون معرفة مسبقة لمكونات التربة وللعوامل الموثرة في تطويرها والمسيطرة على تكوينها وتوزيعها ان تصنيف التربة مرحلة اعلى من مرحلة معرفة التربة واكثر تعقيداً وتحتاج الى معرفة شاملة لكل مايتعلق بالتربة حتى يستطيع المصنف الاستفادة من المعلومات المعروضة امامه بشكل منظم في ايجاد حدود واظحة لها.
ويعتبر تصنيف التربة من الموضوعات المعقدة في دراستها وذلك نظراً لتداخل العوامل المكونة لها والمسيطرة على تطورها وهي عوامل متعددة ومتشابكة مع بعضها ومؤثرة ومتأثرة ببعضها،ومن اهمها المواد الاولية والظروف المناخية والنباتات الطبيعية والكائنات الحية والتضاريس المحليو ودرجة انحدار السطح وطبيعة التصريف والزمن والانسان وغيرها من العوامل الاخرى التي ينتج عن تأثيرها ببعضها البعض وتفاعلها مع بعضها مجموعة كبيرة من الانواع الرئيسية والفرعية للتربات في العالم
ان تصنيف التربة بحد ذاتها ليس هو الغاية بقدر ماهو الوسيلة التي يتم بواسطتها جمع التربات المتشابهة بخصائص ومميزات تجعلها تختلف عن تربات اخرى لها ايضاً خصائصها ومميزاتها التي اكتسبتها خلال مراحل تطورها في المكان وعبر الزمان وبتعبير اخر ان الغاية الاساسية من تصنيف التربة
هو جمع المتشابة منها في مجموعات يمكن توزيعها على الخرائط الجغرافية وبالتالى يسهل تذكرها والاستفادة منها . وعن طريق مقارنة بعضها ببعض يصبح تفهم الارتباطات الموجودة بينها امرا سهلا على طالب الجغرافية وخاصة وان الهدف من التصنيف هو تبسيط وتسهيل المهمة التعليمية وليس تعقيدها وذلك عن طريق النظرة الشمولية التي تقدمها عملية التصنيف نفسها.
هذا وتختلف اغراض التصنيف تبعا لنوعية الهدف المرسوم امام المصنف ، فهناك تصنيف للتربة يهدف بالدرجة الاولى الى حل مشاكل الري مثلا وهناك تصنيف اخر يهدف الى اظهار تأثير عمليات الحت والارساب على التربة وتصنيف اخر يهدف الى ما تحتويه التربة من مواد عضوية...الخ من التصنيفات الاخرى.
ان عملية التصنيف ليست بالعملية السهلة وليست امرا عفويا أو اعتباطيا فهي عملية لابد وان تسير وفق نظام معين والا فقدت مغزاها واهدافها وهي عملية تهدف الى معرفة التربة معرفة شاملة قائمة على جمع المعلومات والقياسات الحقلية والمختبرية وبالتالي فانها عملية لايمكن تحقيقها الا على اساس اختيار وحدة قياس يستطيع المصنف على ضوئها ان يضع تصنيفه ويشترط في اختيار هذه الوحدة القياسية ان تكون واضحة ومحددة تحديدا دقيقا وان تفصح الخواص الوضوعات التي يدور البحث عنها وتدل دلالة واضحة على طبيعتها وقد استخدمت عدة اسس لتصنيف التربة كان اولها التصنيف القائم على اساس نوع المواد الاولية التي اشتقت منها التربة حيث كان اغلب الباحثين يقسمونها على اساس مكوناتها المعدنية الى اربعة انواع هي:
1- التربة الطينية: وهي تربة تزيد فيها نسبة الطين على المكونات المعدنية الاخرى، وهي تربة ثقيلة وصعبة الحراثة.
2- التربة الرملية: وهي على العكس من التربة الطينية من حيث انها تتكون من نسبة عالية من ذرات الرمل وتتميز بانها تربة خفيفة هشة سهلة الحراثة
3- التربة الجيرية: وهذه تتكون من نسبة عالية من الجير، وهي مشتقة اساسا من الصخور الجيرية أو الكلسية ، وتتميز بخصوبتها وصلاحيتها لأنتاج الكثير من المحاصيل الزرعية.
4- التربة البركانية: وهي تعتبرا من اكثر التربات خصوبة خاصة اذا كانت في مرحلة النضوج والشيخوخة وهي عموما تربة محلية كالتربة الجيرية اشتقت من صخور بركانية او نارية.